Птицы эти достаточно широко распространены в сельском хозяйстве. Они очень крупные. По весу кондиционный самец доходит до 8–25 килограммов, индейка же весит меньше, от 4 до 9 килограммов.
Впервые индейку одомашнили в Америке. Произошло это 1000 лет назад. Её привезли в Европу из Испании. У них своеобразный внешний вид: его отличают наросты в области головы. У индюков имеются кожные придатки, которые достигают 15 сантиметров.
По ним легко определяется состояние индюка: если он агрессивен, образование меняет свои размеры в сторону увеличения. Оперение индейки медного цвета, при этом оно отливает зелёным, а перья окаймлены чёрным. На отдельных участках головы и шеи оперения нет.
Все современные породы индеек произошли селекционным методом от старинных пород. Старинными являются следующие породы: Наррагансетская, Чёрная норфолкская, Красная бурбонская, Кембриджская, Хохлатая английская, Широкогрудая бронзовая. Все перечисленные виды индеек в своё время были выведены в Англии, Америке и России.
Разведение индеек в домашних условиях
Для разведения индеек в домашнем хозяйстве необходимо прежде создать условия для содержания птицы. Следует обратить внимание на плотность размещения птиц в помещении. На 1 кв. м. пола должна располагаться только одна птица. Помещение, в котором они живут, должно содержаться в чистоте, быть сухим, хорошо освещённым, в нём необходимо устроить поилку, создать условия для кормления.
Помещение, в котором содержатся птицы, должно хорошо вентилироваться. Если вентиляция недостаточная, то могут скопиться пары углекислоты, аммиака, влага, которую индейки выделяют при дыхании, что крайне плохо влияет на состояние здоровья птиц. Влажность воздуха не должна превышать 75%.
При выращивании и уходе за индейкой в домашних условиях немаловажную роль играет температура воздуха. В летний период нормальной температурой для индеек считается 18–20 градусов, в зимний период не ниже минус 3–5 градусов. Как высокие, так и низкие температуры отрицательно влияют на состояние птиц.
У них появляется вялость, исчезает аппетит, уменьшается яйцекладка, а иногда индейки и совсем перестают нестись, у индюков снижается способность к оплодотворяемости яиц индеек. Потребность в корме у индеек в морозы резко увеличивается, что ведёт к дополнительным затратам.
Необходимо так организовать помещение, чтобы в нём не было сквозняков и влаги, так как они очень вредны для индеек. Температура минус 3–5 благоприятнее, чем нулевая, потому что при нулевой в помещении скапливается влага. Это же требование распространяется и на подстилочный материал, который всегда должен быть сухим, недопустимо, чтобы в нём образовалась плесень, так как это крайне опасно для индеек.
Замену подстилки проводят два раза в год, очищая полы с дальнейшей обработкой гашёной известью, затем настилают свежую подстилку.
Индейкам, особенно самкам, необходим моцион, так как малоподвижный образ жизни ведёт к нагуливанию жиров, что крайне нежелательно.
Индейки в возрасте 28–35 недель начинают нести яйца, за 20 недель они наносят до ста яиц, а за год до 200. Высиживают яйца индейки с марта по июнь. В гнезде должно быть не более 20 яиц. Температура воздуха в помещении, где высиживаются яйца, не должна опускаться ниже +10.
Помещение должно быть выбрано тихое. Рядом с индейкой необходимо поставить еду, воду, подкормку, песок и золу. Для проведения моциона и питания индейку время от времени нужно вынимать из гнезда.
Инкубационный период длится 28 дней. Индейка может подносить яйца. Таким образом, она может вывести до 30 птенцов, если отсаживать вылупившихся птенцов в ящик. Возвращают их матери, когда она высидит всех.
Рацион питания индейки во время высиживания птенцов должен быть разнообразным и состоять из следующих кормов: проростков зёрен, овощей, хвойной муки и молочных продуктов.
Уход за птицами должен соответствовать требованиям, предъявляемым к ним. Только таким образом индюшиное стадо может вырасти здоровым и полноценным.