Фретка – форма одомашненного лесного хорька, проживающего преимущественно в лесах Европы. Домашняя разновидность не имеет существенных внешних отличий от лесной. Это небольшое животное с приземистым, вытянутым в длину гибким телом.
Оно покрыто густым мехом и имеет длинный пушистый хвост. Самки обычно мельче самцов и отличаются от них поведением. Окрас меха может быть от черного до белого. Линька происходит раз в год, а в домашних условиях необходимо вычесывать избыточную шерсть.
Для содержания хорька потребуется просторная клетка, оборудованная уютным местом для сна, так как большую часть суток животные предпочитают спать. Обязательно наличие игрового пространства с лабиринтами, трубами и коробками, чтобы скрасить пребывание в замкнутом пространстве.
При этом хорька надо ежедневно выпускать минимум на два часа для прогулки в пределах комнаты. Важно помнить, что это животное обладает большой подвижностью, поэтому потребуется закрыть окна.
Кроме того, необходимо убрать все мелкие предметы – хорьки имеют склонность прятать все, что посчитают нужным в различные укромные места (за шкаф, под диван). Во время своих прогулок по дому хорьки могут копать цветочные горшки, грызть провода и другие предметы.
Чтобы этого не допустить используются специальные средства для коррекции поведения. В их состав входят вещества, обладающие для хорька крайне неприятным запахом.
Фретка спокойно относится к воде, иногда ей можно давать возможность поплавать в ванне, а для купания использовать шампунь для хорьков. После этой процедуры важно избегать сквозняков, чтобы животное не заболело. Выгуливать его можно в лесу или парке, но обязательно на шлейке.
Чем кормить домашнего хорька? Для этого стоит покупать специализированный корм в зоомагазинах. Стоит также соблюдать наличие свежей воды в миске питомца. Чистку туалета производить не реже чем раз в день.
Менять подстилку спального места необходимо еженедельно. Хорьки являются хищниками и в естественных условиях питаются грызунами, небольшими птицами, лягушками и насекомыми.
Для содержания животного дома существует большой выбор специализированных кормов и смесей. Чем нельзя кормить хорька, так это сладостями и острой пищей. Правильно подобранный корм – залог здоровья животного. Посещать ветеринара необходимо не реже чем раз в год, чтобы сделать прививки от бешенства и чумки.
Взрослые особи могут обладать специфическим запахом, это связано с наличием у них прианальных желез, отвечающих за выделение резкого неприятного запаха, когда хорек испуган или возбужден.
Прекрасным решением может быть использование специализированных, уничтожающих запахи средств на ферментативной основе. Они не заглушают неприятный запах, а расщепляют и нейтрализуют его.
Кастрация животных, не используемых для разведения, является обязательной, потому что у самок в период гона может произойти физиологический стресс и впоследствии животное погибнет.
Самцы же могут проявлять агрессию и метить территорию. По желанию заводчика, в ветеринарной клике могут сделать операцию по кастрации животного и удалению прианальных желез.
В целом при должном внимании и правильном уходе хорек довольно милое и забавное создание. Они очень сообразительны и любопытны. По мере взросления эти животные не становятся менее игривыми. Продолжительность жизни домашнего хорька составляет 10–12 лет.